Skóra syntetyczna PU, w skrócie skóra poliuretanowa, staje się coraz bardziej popularna. Ponieważ negatywne strony konwencjonalnej skóry w odniesieniu do zrównoważonego rozwoju i etyki stają się coraz bardziej oczywiste, wiele osób poszukuje alternatyw i podobnych rozwiązań. Chińczycy wykonali już wiele prac badawczo-rozwojowych, jeśli chodzi o skórę syntetyczną i wydaje się ona być bardzo obiecującą alternatywą dla prawdziwej skóry.
Istnieje wiele różnic, większość pozytywnych, ale niektóre negatywne, w porównaniu z innymi rodzajami skóry. Oto ostateczny bilans skóry syntetycznej i wszystko, co musisz o niej wiedzieć.
Spis treści
Czym jest skóra PU?
Skóra PU jest skrótem od angielskiego słowa „polyurethane leather”. Poliuretan jest szeroko stosowany w budownictwie i przemyśle maszynowym. Jest to bardzo trwały, elastyczny i odporny na długotrwałe działanie polimer. Stosuje się go na przykład do pokrywania dachów, podłóg przemysłowych i wnętrz tuneli. Jest to sztuczna mieszanka chemiczna stworzona przez człowieka, która zyskała popularność głównie ze względu na dużą różnorodność zastosowań i trwałość.
Obecnie służy również do produkcji skór i od kilku lat jest z powodzeniem stosowany. Skóra PU jest w zasadzie sztuczną skórą produkowaną przez człowieka. Definicja nie jest ustalona w 100%, co może prowadzić do nieporozumień, ponieważ istnieją dwa rodzaje skór, które są często określane jako skóra syntetyczna:
- 100% skóra syntetyczna
- Skóra lakierowana (Skóra lakierowana syntetycznie)
Może to prowadzić do zamieszania i przynosi nam kolejny punkt dotyczący pytania, czy skóra syntetyczna jest wegańska.
Czy materiał PU jest wegański?
Skóra PU jest w rzeczywistości w 100% wegańska, ponieważ jest w zasadzie mieszanką różnych sztucznych substancji chemicznych.
Problem polega jednak na tym, że wiele osób bardzo luźno określa termin „skóra syntetyczna” i często odnosi się do dwuwarstwowej jako do skóry syntetycznej. Skóra dwuwarstwowa wykorzystuje resztki konwencjonalnej produkcji skóry i pokrywa ją poliuretanem. Jest to mieszanka skóry prawdziwej i PU, ale ludzie często nazywają ją po prostu skórą syntetyczną zamiast dwuwarstwową.
Dlatego zawsze lepiej jest zapytać lub sprawdzić etykietę, czy produkt jest rzeczywiście w całości wykonany ze skóry PU lub tylko ma taką powłokę. Z etycznego punktu widzenia stanowi to ogromną różnicę dla osób unikających produktów pochodzenia zwierzęcego i niechcących przyczyniać się do cierpienia i śmierci zwierząt z powodu produkcji skóry.
Jakość i trwałość
Ponieważ poliuretan jest stosowany jako specjalna powłoka do zastosowań ciężkich i przemysłowych, jest bardzo trwały. Wytrzymuje bardzo długo i zazwyczaj nie pęka i nie zużywa się łatwo. Ogólna trwałość i jakość jest dość dobra i w rzeczywistości o wiele lepsza w porównaniu z większością alternatywnych powłok ze sztucznej skóry. Ale właśnie do tego jest ona pierwotnie stworzona — jest bardzo wytrzymała i trwała.
Jedynym minusem jest to, że jest elastyczna, ale nie tak elastyczna i rozciągliwa jak np. skóra bydlęca. Skóra zwierzęca staje się zazwyczaj bardziej miękka i elastyczna im starsza. Skóra syntetyczna zwykle zachowuje swoją elastyczność i miękkość.
Proces produkcyjny
W procesie produkcji skóry syntetycznej używa się sporo chemikaliów i ropy naftowej. Cały proces jest podzielony na 4 proste etapy.
- Zaczynamy od materiału bazowego.
- Nakładanie powłoki poliuretanowej
- Zabarwienie go poprzez dodanie dodatkowej warstwy koloru
- Dodaje się końcową teksturę wykończenia.
Zrównoważony rozwój i etyka
Zrównoważona, ekologiczna skóra syntetyczna jest w rzeczywistości o wiele lepsza od skóry zwierzęcej. Produkcja pochłania znacznie mniej zasobów, a tym samym jest bardziej przyjazna dla środowiska. Chociaż nie jest ona tak zrównoważona jak skóra zwierzęca, to jednak jest bardziej zrównoważona niż skóra konwencjonalna. Zwłaszcza jeśli chodzi o 100% prawdziwej skóry syntetycznej. Nadal istnieje wiele chemikaliów i produktów naftowych, które sprawiają, że nie jest to rozwiązanie najbardziej przyjazne dla środowiska. Nie rozkłada się również, gdy zostaje wyrzucona.
Jeśli chodzi o etykę, to jest ona oczywiście o wiele lepsza niż skóra zwierzęca. Nie szkodzi zwierzętom w procesie produkcyjnym, ponieważ jest w 100% produkowany przez człowieka i nie wymaga żadnych zwierząt do produkcji. Dlatego też jest ona również całkowicie wegańska. Tylko wtedy, gdy ludzie mówią o podwójnej skórze jako o skórze syntetycznej, nie jest ona wegańska, ponieważ zawiera jeszcze trochę resztek prawdziwej skóry.
Jak odróżnić skórę od skóry syntetycznej?
Większość wyrobów skórzanych ma na sobie etykietę wyjaśniającą, jaki rodzaj skóry lub z jakich materiałów zostały użyte. W przypadku niepewności istnieje wiele czynników, które w rzeczywistości różnią się od siebie. Można to łatwo stwierdzić od razu, po prostu patrząc na nie. Oto niektóre z najbardziej oczywistych czynników, jeśli chodzi o wskazanie różnicy między skórą prawdziwą a syntetyczną.
Zapach
Jeśli produkt jest całkiem nowy, to zapach mówi wszystko. Oryginalna skóra ma bardzo unikalny, skórzany zapach. Skóra syntetyczna pachnie jak plastik. Więc wystarczy, że powąchasz ją, aby w ciągu kilku sekund zauważyć różnicę. Jeśli jest używana lub starsza, może to być dość trudne, ponieważ zapachy znikają dość szybko.
Tekstura
Zazwyczaj prawdziwa skóra, zwłaszcza w starszym wieku, jest nieco bardziej miękka i gładka w porównaniu ze skórą syntetyczną. Może wyglądać bardzo podobnie, ale czując ją lub przyglądając się jej bliżej, można dostrzec różnicę. Typowe porównanie strony do strony sprawia, że jest to dość oczywiste. Jednak z daleka jest to prawie niemożliwe do odróżnienia i z łatwością można ją odróżnić od prawdziwej skóry.
Cena
Cóż, to powinien być jasny wskaźnik, czy to jest sztuczne, czy nie, ponieważ syntetyczna skóra jest bardzo tania, a produkty z tej skóry są zazwyczaj wyceniane bardzo tanio. Oczywiście w Internecie jest wielu oszustów, którzy pobierają taką samą cenę za sztuczną skórę i naturalną, ale prawdziwi sprzedawcy lub producenci pobierają znacznie niższe opłaty.
Próba wody
Skóra zwierzęca nie jest wodoodporna. Wchłania ją i robi się dość mokra. Skóra syntetyczna natomiast jest bardzo wodoodporna i w ogóle jej nie wchłania. Zwiększa to jej trwałość.
Gdzie można ją kupić?
AliExpress, chińska wersja Amazon, jest świetnym miejscem na zaopatrzenie w sztuczną skórę, ponieważ jest ona bardzo popularna w Chinach. Większość wyrobów ze sztucznej skóry jest produkowana w tym kraju, a oryginalny poliuretan jest również bardzo popularny w Chinach. Cena za metr zależy od wielkości zamówienia, ale już od początku jest niska. Producent pobiera tylko 3 – 9 zł/ m w zależności od wielkości zamówienia.
Doświadczenia
Skóra syntetyczna jest o wiele lepsza w porównaniu ze skórą zwierzęcą tylko pod względem etycznym. Jest również bardziej zrównoważona, niż np. skóra krowia, chociaż w procesie jej produkcji nadal używa się dużej ilości środków chemicznych.
Zupełnie nowa skóra pachnie dość syntetycznie i nieprzyjemnie, aczkolwiek nieprzyjemny zapach znika dość szybko.
Ale jest jeszcze jeden możliwy minus, a mianowicie jego oddychalność. Nie należy używać syntetycznej skóry do produkcji ubrań takich jak kurtki czy buty, ponieważ nie jest ona oddychająca. Jest ona dość odporna na wodę również z zewnątrz, ale to samo dotyczy przepuszczania powietrza, co sprawia, że nie jest praktyczna w przypadku konwencjonalnej odzieży użytkowej.
Wspaniałą alternatywą, która pojawiła się na rynku jest Pinatex, wegańska skórzana alternatywa w całości wykonana z przetworzonych liści ananasa. Obecnie wykonywane są z nich torebki, paski oraz buty.
